「競泳・日本選手権」（６日、東京アクアティクスセンター）

　東京五輪会場で行われ、２００メートル平泳ぎの男子は日本記録保持者の渡辺一平（２３）＝トヨタ自動車＝が２分７秒０８で制し、大会２連覇を果たした。１００メートル覇者の佐藤翔馬（１９）＝東京ＳＣ＝は２分７秒６９で２位だった。女子は渡部香生子（２４）＝ＪＳＳ＝が２分２３秒１５で、１００メートルとの２冠を果たした。男子２００メートル背泳ぎは入江陵介（３０）＝イトマン東進＝が１分５５秒５５で優勝した。

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　渡辺選手が優勝した男子２００メートル平泳ぎ決勝は思った以上にレベルの高いレースで「お～、すごいな」とドキドキしながら見ました。今回どの選手もピークを合わせてきたわけではないと思いますが、世界と戦うことを意識すると、前半から入りをよくして後半バテてしまうことも想定していたと思います。その中で、後半も持ちこたえるだけのレースをこの時期にしているのはすごいなと。これからトレーニングを積んで、休養も取り、しっかり調整して最後５０メートルの泳ぎ方さえ変われば、２人とも来年はメダルが自然と見えてくるような泳ぎでした。

　平泳ぎは難しい種目ですが、佐藤選手はブレークした１０月からコンスタントに記録を出している。実績のある小関選手も含めて切磋琢磨（せっさたくま）していけば、３人ともメダルを獲れるようなレースをできるのでは。五輪で一種目３人が出ることはできませんが、また層の厚い種目になりました。

　１２月の日本選手権ということでタイムは出づらいかと思いましたが、大会を通して標準記録を切った選手がたくさん出たので来年４月の選考会がすごく楽しみになりました。記録的には男子２００メートル平泳ぎの２人が印象に残りましたが、萩野選手、渡部（香生子）選手なども復調してきて佐藤選手ら若い人もしっかり育ってきている。コロナなど色んな事がありながらも水泳界のたくましさが見えたように感じました。（０４年アテネ五輪女子８００メートル自由形金メダリスト・柴田亜衣）