「競泳・日本選手権」（３日、東京アクアティクスセンター）

　東京五輪会場で開幕し、男子４００メートル個人メドレー決勝は、１６年リオデジャネイロ五輪同種目金メダルの萩野公介（２６）＝ブリヂストン＝が４分１３秒３２で優勝した。不振による休養で１９年大会を欠場しており、２年ぶりに日本王者となった。

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　萩野選手はバタフライから落ち着いて入っていました。最初からガッツリいくのかと踏んでいましたが、背泳ぎから伸びてくる泳ぎでした。自分のレース展開とはどういうものだったのか？と試しているようでした。

　勝手な想像ですけど、年齢を重ねたり、不調が続くと、長い距離をトップレベルで泳ぐのは難しくなってくると思います。短い距離の方が得意になっていきますし。４００メートル個人メドレーという難しい種目を、またうまく泳ぎ始めたのかな、と印象を受けました。

　今回の日本選手権ですが、五輪と同じ舞台で試合の雰囲気を味わえることが、選手にとってはすごくプラスになるはずです。特にトップ選手にとっては、自分たちが出たいと思っている大会が開催されるのかどうか。やっぱり不安な部分があると思うのです。もちろん勝つことも大事ですが、試合に出られること、試合をすることの意味の方があるのかもしれないと感じるのです。

　会場の印象ですが、泳ぎやすそうだなと感じました。一度泳いで落ち着ける人もいるでしょうし、選手にとっては強みにもなります。観客がいないとか、準決勝がないとか、いろいろとマイナスに感じてしまう部分があるかもしれません。ただ、選手にとっては開催できたことがプラスになると信じています。（０４年アテネ五輪女子８００メートル自由形金メダリスト・柴田亜衣）