「陸上・東京選手権・第３日」（２５日、駒沢陸上競技場）

　男子８００メートル決勝が行われ、昨季の日本選手権王者で、今秋から米国のテキサス農工大に進学するクレイ・アーロン竜波（１８）＝相洋ＡＣ＝が１分５０秒５４の大会新記録で優勝。留学前の国内最終戦を飾った。男子１１０メートル障害では日本記録保持者の高山峻野（２５）＝ゼンリン＝が１３秒５４（向かい風１・１メートル）の大会新記録で制した。

　日本の中距離の未来を担うホープが、渡米前の最後のレースを最高の形で飾った。スタートから飛び出すと、日本記録保持者の川元奨らの追撃をラストスパートで突き放し完勝。「満足いく内容。気持ちよく終われた」と、笑顔で汗を拭った。

　今秋から中距離の強豪校であるテキサス農工大に進学するため、８月に渡米する。「国内レースでは自分の走りができるけど、海外ではまだまだ。練習からもまれて、強くなりたい」と、さらなる進化を思い描く。

　高校卒業後に米国の大学で実力を磨くのは、男子１００メートル日本記録保持者のサニブラウン・ハキーム（フロリダ大）の足跡と重なる。来夏の東京五輪での活躍も期待される１８歳は「サニブラウン選手は見本のような存在。自分も頑張ってきたい」と、拳を握った。