バレーボール女子日本代表として２０１２年ロンドン五輪で銅メダル獲得に貢献した新鍋理沙（２９）＝久光製薬＝が２９日、オンラインで引退記者会見に臨んだ。東京五輪の１年延期が決まった後の今年４月に右人さし指を手術したことを明かし、「１年後の東京五輪で自分の納得のいく姿でコートに立てないと思った」などと、時折涙ぐみながら引退理由を語った。

　数年前から指の痛みに悩んでいた新鍋は、東京五輪を目指して手術に踏み切った。リハビリを続ける中、五輪１年延期という現実が重くのしかかってきた。「絶望というか…。私にとって１年は長く感じました。もう１年、同じサイクルでコンディションを保ちながら、というのがしんどいなと思った」。葛藤の末、苦渋の決断をした。

　現役生活を振り返り、「みなさんと一緒に戦った１１年間は、私の一生の財産です」と、涙声でファンへの感謝も述べた。今後はチームの運営会社とマネジメント契約を結び、「チームスポーツの素晴らしさを伝えていけたら」と、バレーボール界の発展に貢献したいという。