「卓球・Ｗ杯団体戦」（８日、東京体育館）

　東京五輪のテスト大会を兼ねて、女子準々決勝が行われ、前回２位の日本はルーマニアを３－０で下して４強入りを果たし７大会連続のメダル獲得を決めた。第１試合のダブルスは石川佳純（２６）＝全農、平野美宇（１９）＝日本生命＝組が３－１で先取し、第２試合は伊藤美誠（１９）＝スターツ＝が３－０で完勝。第３試合は石川が３－２で勝負を決めた。準決勝は韓国と対戦する。

　日本女子の命運を握る“かすみう”ペアの練度が高まってきた。この日は出だしで相手のスピードに押され第１ゲームを落としたが、馬場監督の指示で相手のバック側からフォア側に打つコースを変更。付け焼き刃のペアなら難しい“アドリブ”だが、大会前から入念にペアで練習してきただけに、石川は「お互いの連携ができたから思い切って変えられた。それが勝因」と胸を張った。リオ五輪までは団体戦第３試合に行われていたダブルスだが、東京五輪では第１試合に行われるため、流れを決める上で重要性が高まった。平野は「五輪もこの方式なので慣れないといけない」と使命感を燃やす。

　メダルは確定したが「ここ（４強）を目指してきたわけじゃない」と平野。来年の五輪を占う上でも、本当の戦いはここからだ。