陸上の世界選手権で２大会連続の銅メダルを獲得した男子４００メートルリレーの桐生祥秀（２３）＝日本生命＝は８日、帰国会見で「今回の銅で逆に（東京五輪での）金メダルへの道が現実味を帯びた」と目を輝かせた。

　決勝では３７秒４３のアジア新記録を樹立して表彰台につなげたリレー侍。だが満足はしていない。白石黄良々（２３）＝セレスポ＝は「（３７秒１０で１位の）アメリカはバトンがうまくないけど、渡ったら速いことを想定しないといけない」とライバル国を分析。一方で多田修平（２３）＝住友電工＝も「世界のバトンがうまくなっている」と危機感を語った。

　五輪金メダルへの鍵は個々の走力にある。桐生は「バトンは完成形だと思うので、個人で走力を上げて勝負したい」と１年後の大舞台を見据えた。