バスケットボール男子日本代表でＮＢＡウィザーズの八村塁（２１）が７日、Ｗ杯（３１日開幕、中国）へ向けた激励会に都内で出席し、ソフトバンクの新通信方式「５Ｇ」のイメージキャラクターに就任したことが発表された。お父さん犬ともコラボレーション。今後ＣＭも放送予定で「かっこいいですね。自分で言うのもアレですけど」とはにかんだ。

　パワーとスピードが持ち味で和食好きの八村のためにプレゼントされたのは高速餅つき。「最高！モチ大好きなので」と喜んだのもつかの間、初“生観戦”した八村は、衝撃からか目を見開き爆笑。「まさに超高速でパワフルですね」と笑いが止まらなかった。

　１２日からは強豪国との強化試合が組まれており、これまでは名古屋で、今後は都内での合宿でチーム力を高めていく。「以前代表に来たときよりも（チーム全体の）やる気やモチベーションは感じるし年齢関係なく戦えている」と手応えは十分。「勝つ気持ちでやりたい」と力強く語った。