「大相撲名古屋場所・１３日目」（１９日、ドルフィンズアリーナ）

　平幕友風が小錦と並ぶ初土俵から１４場所目の最速（年６場所制となった１９５８年以降、幕下付け出しを除く）で初金星を獲得した。幕内３場所目で横綱初挑戦し、鶴竜をはたき込みで撃破。全勝だった横綱を止めて価値ある初の２桁１０勝目（３敗）を挙げた。横綱白鵬が妙義龍を小手投げで退け、１敗（１２勝）で鶴竜とトップに並んだ。平幕照強が１１勝目（２敗）。千秋楽は両横綱の対戦が予定されるため、優勝の可能性は２敗の照強までに絞られた。

　夢心地だった。友風は乱舞する座布団が目に入らなかった。花道に落ちた座布団を見て「勝ったのかな？」とまだ半信半疑。インタビュールームでも「うれしいです。頭真っ白」と上の空だった。

　大関４人が全員休場した影響で１３日目、全勝トップの横綱戦に抜てき。幕内３場所目で初の横綱挑戦、しかも結び。前夜からずっと緊張し続けていた。

　白鵬に力水を付けてもらい「これは現実か？」と自問。鶴竜と仕切りで相対し「前にいてびびりました。頭の中、ごちゃごちゃだった」と混乱した。

　それでも「前に出る。当たる」と、それだけを考えた。立ち合い、踏み込まれ、一気に追い込まれたが反応。土俵際、ヒラリと回りはたくと、横綱が土俵下まで吹っ飛んだ。

　鶴竜に土を付ける大きな初金星。初土俵から１４場所目の金星は小錦と並ぶ最速記録だ。「夢みたい。（入門した）３年前は雲の上の人」と支度部屋でも興奮は冷めなかった。

　「恋人のよう」と例える１３歳上の兄弟子・嘉風に心酔。毎日、行き帰りの車中で連絡がある。この日朝も、その“恋人”から「お前は絶対楽しむタイプだけど俺の方が楽しみ。若さを出して思い切りやれ。体は動いている。体の反応に任せろ」と激励された。まさに言葉通りの相撲。千秋楽まで優勝争いを持ち越す、大殊勲の１０勝目となった。

　幼少期より続けてきたピアノを今も演奏する。頭の中は今、どんな音楽が流れているか問われると「（女手一つで育ててくれた）母親の悲鳴が聞こえます。大泣きでしょうね」。ようやく、いつも通り“さえる”トークで返した。