「大相撲名古屋場所」（７月７日初日、ドルフィンズアリーナ）

　日本相撲協会は２４日、名古屋場所の新番付を発表した。阿炎（錣山）が新三役に昇進した。錣山部屋からは現師匠が創設して以来、１１年九州場所の豊真将に続き２人目。埼玉県出身では春場所の北勝富士に続き戦後４人目となった。

　名古屋市内で師匠の錣山親方（元関脇寺尾）と会見。番付表を手に「ちょっと字が大きくなって見やすくなった」とニンマリ。入門６年での出世に「同世代が早かったので悔しい思いもある。上がれたことには変わりないのでうれしい」と、喜びをかみしめた。

　親方はまな弟子を思うゆえに厳しい。「もっと汗をかいていればもっと早く上がれた。持っているものはこいつはすごいのに遅かった。本人は緊張するというけど他の力士とは緊張の度合いが違う。稽古場は弱いけど本場所で自分の相撲が取り切れる。相撲は突っ張りの手が回るようになってきた。引きが少なめになった。ただちょっと変わっただけ。調子に乗るのでちょっと」と笑わせた。

　いつもはジョークもさえる阿炎だが、師匠が隣ではさすがに殊勝。「貴景勝関、御嶽海関、朝乃山関と同世代は全員気にかける。負けたくない。戦って勝ちたい。抜けたらいい。俺も優勝したいと思った。できるんじゃないかと。先場所負けた相撲の方がいい相撲。そこを見直していけば勝てるんじゃないかと。優勝するチャンスはある」。優勝をしっかり視界に入れた。

　最高位が関脇の師匠は弟子に思いを託す。「最低、大関になってほしい。俺の前で『師匠の番付を抜く』といつも言っている。大関しかない」。さらに、まだまだ稽古不足なのが歯がゆい。「自分とはレベルが違う。自分は相当汗をかいたつもりでも大関止まり。こいつはまだ汗をかいていない。腹の底から汗をかいたらその上をいく。大関に上がらなかったら私の稽古不足」と語った。

　阿炎は会見では時折、“地”が出て師匠がたしなめる場面もあった。埼玉県出身で北勝富士（八角）、大栄翔（追手風）と同県ライバル。「今は自分が一番強いというのをあの２人は分かっていてほしい」と超上から目線に師匠を「今のは無しで」と苦笑いさせた。

　大関への道の第一歩として「寝坊をなくしたい」とやって、師匠をずっこけさせたのも阿炎らしい。最後は師匠が「（新三役で）惨敗すると思いますが、よろしくお願いします」と締め、師弟息ピタリ！？の会見だった。