大相撲夏場所で初優勝を果たした幕内朝乃山（２５）＝高砂＝が１２日、故郷富山県の「射水市グリーンパークだいもん相撲場」で初めて部屋の合宿を行い、約３０００人が詰めかける凱旋大フィーバーとなった。朝８時前から始まった稽古。関係者によれば故郷のヒーローをひと目見ようと早朝４時前から並んだ人もいた、という。

　太刀山以来、１０３年ぶり賜杯を抱いた２５歳に熱視線。股割り、柔軟体操だけで歓声が沸き起こった。地園児らが旗を持って「朝乃山、頑張れー」の大合唱の中、土俵に上がると拍手に包まれた。

　地元企業、アイシン軽金属の相撲部の選手らと相撲を取り、得意右四つからの寄り切り、投げなど圧倒。１０戦１０勝と貫禄を見せた。最後は小学生時から胸を借りてきた同部の中村淳一郎さん（３４）相手にぶつかり稽古で締めた。

　稽古後は３０００人が「朝乃山、おめでとう」と大コール。朝乃山は「皆さんの応援のおかげで優勝できました。優勝に満足せず名古屋場所（７月７日初日、ドルフィンズアリーナ）でも頑張ります」と声援に応えた。

　握手にも長蛇の列ができ、丁寧に応じた。「うれしいです」と感無量。本場所でさらなる番付を上げることが恩返しになる。名古屋場所に向け「（上位総当たりで）厳しい場所になるけど自分の相撲を取りきりたい。自分の力を信じていく。いい成績を残して地元に帰ればまた喜んでくれる」と気持ちを新た。

　富山で初の合宿が決まった時はまだ優勝する前。師匠の高砂親方（元大関朝潮）は「私もまさか優勝するとは。本人も自信になる。終わりじゃない。スタートだと思ってまた新たな気持ちで応援してあげて下さい。皆さんの応援が力になる。相撲だけが○○県○○市出身と紹介される。地域密着のスポーツ。朝乃山は富山がバックボーン。その地で合宿できるのはありがたい」と、大勢のファンに感謝を述べていた。