柔道日本男子の井上康生監督（４０）が１１日、都内で行われた日本スポーツ賞の表彰式に出席。現役を引退したレスリング女子五輪３連覇の吉田沙保里さんについて「スポーツ界のみならず、日本にどれだけの大きな力を与えたか計り知れない。第二の人生でも活躍が楽しみ」とねぎらった。

　互いに現役だったＡＬＳＯＫ所属時代は同僚で、吉田さんとは企業ＣＭで共演するなど親交もあった。１０日の吉田さんの引退会見前には電話したといい「『ご苦労さま。ゆっくり休んでください』とだけ言いました」と明かした。

　吉田さんが記録した個人戦での２０６連勝は、全日本柔道連盟の山下泰裕会長が現役時代に樹立した２０３連勝に匹敵する大記録。井上監督は「とてつもない記録だと思いますよ。そう塗り替えられる記録ではない」と話し、追われる立場での偉業に「半端じゃないと思いますよ。勝つことは難しいが、勝ち続けることはとてつもなく難しい。いろいろな葛藤もあったでしょうし、相当な努力を重ねた結果だと思う」と、あらためて功績をたたえた。