「バレーボール・世界選手権男子、日本３－２アルゼンチン」（１８日・フィレンツェ）

　１次ラウンド最終戦が行われ、世界ランク１２位の日本は、同７位のアルゼンチンに３－２のフルセットで勝利したものの、通算２勝３敗で勝ち点５のＡ組５位で、４位までが進める２次ラウンド進出を逃した。中垣内監督が目標としていた「８強相当」に遠く及ばず、厳しい現実を突きつけられた。

　１次ラウンド突破へ、３－１以上の勝利が必要だった日本は、エース石川を先発から外して臨んだ第１セットで、若手の西田、ベテラン福澤らの活躍で２６－２４で奪う。

　しかし、アルゼンチンのパワーを止めきれなくなり、第２セットから途中出場の石川の奮闘むなしく２０－２５で落とすと、正念場の第３セットも、３０－３２で粘りきれず、敗退が決まった。残り２セットを奪い、なんとか２勝目をあげたものの、世界との差を痛感する結果となった。

　大会前、協会幹部は「ここでの８位が来年のＷ杯、２年後の東京五輪に繋がる。そこにいってなければ、厳しいと言わざるを得ない」と話しており、就任２年目の中垣内体制は大きな岐路に立たされた。