「テニス・全米オープン・準々決勝」（５日、ニューヨーク）

　日本が誇る男女エースが偉業を成し遂げた。女子の大坂なおみ（２０）と男子の錦織圭（２８）＝以上日清食品＝がシングルス準々決勝を勝ち、四大大会で日本勢初のアベック４強を決めた。第２１シードの錦織は１４年大会決勝で敗れた第７シードのマリン・チリッチ（クロアチア）を破り、２年ぶり３度目の４強入りを果たした。

　リターンでの鋭い読み、フルセットでの強さ。勝負師の錦織が真骨頂を発揮し、４年前の決勝で苦杯をなめたチリッチに、同じセンターコートで雪辱した。得意の全米で２年ぶりに４強の座をもぎ取り「再び準決勝を戦うことができてうれしい」と喜びを口にした。

　第１サーブを攻略したポイントは第１セットではゼロだったが、最終セットでは２２本のうち１２を数えた。第２セットからリターンの切れが増し、重圧をかけてミスを誘った。第３セットのタイブレークでチリッチが２連続のダブルフォールトで崩れ、最後は錦織がリターンエース。最終セットもリターンから主導権を奪うと、第１０ゲームでブレークに成功し、４時間８分の大接戦に終止符を打った。

　先に４強入りを決めていた大坂に「素晴らしいし、四大大会でも勝つことができる」とエール。大坂が「ケイは大きな子どもみたい」と言っていたことを聞かされ、「彼女は大人っぽく見えるけど、話すと子どもっぽい。一緒に食事に行ったりして、近づこうと頑張っている」と笑った。

　７日（日本時間８日）の次戦はウィンブルドン選手権の準々決勝でも敗れ、１３連敗中の天敵ジョコビッチが相手。「これがベストではない。エラーが多かったし、レベルを上げないと」。心技体を極限に高めて挑む。