日本相撲協会は２７日、大相撲秋場所（９月９日初日、両国国技館）の新番付を発表し、先場所初優勝を果たし、初めて大関とりに挑む東関脇御嶽海（２５）＝出羽海＝が都内の部屋で会見した。長野県出身では伝説の最強力士、江戸時代の１７９５年（寛政７年）の雷電以来、２２３年ぶり大関誕生へ自信を漂わせた。

　御嶽海が“オレ流”を貫き大関を決める。秋場所の目標に「勝ち越しでいい。大関とりがあるけど自分の性格はそうじゃない。勝ち越しの後に２桁（勝利）」と力を込めた。

　夏場所で９勝、先場所は１３勝で初優勝。３場所計３３勝の昇進目安のクリアにノルマは１１勝だ。「しっかり自分の相撲を取れば自然といく」と堂々。学生時代は一発勝負のトーナメントで何度も頂点をきわめており「ワンチャンスは一番得意」と胸を張った。

　昇進のカギは大関、横綱戦の組まれる終盤戦。夏巡業では横綱稀勢の里らと稽古を重ねた。「スタミナ強化になった」と自信は十分だ。

　時に稽古不足を指摘されるが気にしない。「（周囲の見方を）覆したい。ここまで（自己流で）きたし、いけるところまでいく」と、新時代の旗手の考えにぶれはない。