卓球のドイツ・オープン女子シングルスで今季ツアー初優勝を飾った世界ランク３位の石川佳純（２５）＝全農＝が２７日、羽田空港に帰国した。かつて苦手だったカットマン３人、卓球王国・中国の選手２人を撃破しての戴冠に「いろんな選手に勝てての優勝なので、すごく嬉しい。中国選手に１歩ずつ着実に近づけているし、カットマンは今は得意です」と、胸を張った。

　１６年リオ五輪でカットマンに敗れてから、対策を重ねてきた。決勝では韓国の難敵カッター徐孝元を撃破。徐からは「ドライブが前より速くなった」と、ジェスチャー交じりで驚かれたという。

　来月に迫った世界選手権団体戦（４月２９日開幕、スウェーデン）に向けて、「中国のトップ選手を倒して、世界一になりたい」と、瞳を輝かせた。