「天皇杯第２３回全国都道府県対抗男子駅伝」（２１日、広島・平和記念公園前発着）に出場する広島県チームが２０日、広島市内で湯崎英彦広島県知事から激励を受けた。

　湯崎知事が「広島県民は注目し、期待しています。体調をしっかり整えて全力を出し切ってください。頑張りましょう」とエールを送ると、アンカーを務める主将の鎧坂哲哉（旭化成）は「一般、高校生は全国大会を経験しており、中学生も全中（全国中学校駅伝）に出場している。最後まであきらめない走りで入賞（８位以内）を目指します」と力強く応えた。

　その後、湯崎知事も交えて全員で円陣を組み、「広島県、頑張るぞ、オー」と気勢を上げた。

　広島県チームは１９９６年の第１回大会で優勝したが、その後は優勝がなく、昨年は過去最低の２６位に終わっており、巻き返しが期待されている。