日本陸連は２６日、堺市内で８月の世界選手権（ロンドン）の代表男女１９人を発表した。１００メートルと２００メートルの２冠を果たしたサニブラウン・ハキーム（１８）＝東京陸協、１００メートル２位の多田修平（２１）＝関学大＝らを選出。個人で代表を逃した桐生祥秀（２１）＝東洋大＝はリレー代表候補入りした。リオデジャネイロ五輪で銀メダルを獲得した４００メートルリレーは新たな顔を加え、今大会がラストランとなる“人類最速の男”ウサイン・ボルト（３０）率いるジャマイカ打倒に挑む。

　日本短距離界を制圧した１８歳は、まだ進化の途上にある。衝撃の２冠劇を達成したサニブラウンは「正直、スタートは（理想の）５割ぐらい。１００メートル決勝でも２歩目がつぶれている。まだまだです」と、喜びよりも反省を多く口にした。

　それは自らの潜在能力に、絶対的な確信があるからこそでもある。２度目となる世界選手権は、“人類最速の男”ボルトの現役ラスト大会。「最後なので、決勝で戦いたい」とさらりとファイナルでの競演を宣言。「いつかは世界記録を更新できたらなと思ってます」と、将来のボルト超えにも言及した。

　大物ぶりが際立つ。この日は午前１０時に集合だったが、１時間遅刻。「１１時に来てしまった。まだ眠り足りない感じがする」と眼をこすりつつ、世界選手権に向けては「まだ考えないようにしてる。考えると楽しみで眠れなくなっちゃうから」と、不敵に笑った。

　今後は拠点のオランダに戻り、欧州を転戦しつつ、世界選手権に備える。まだ目覚めたての“怪物”は、果たして夏までにどれだけの進化を遂げるのか。