「卓球・世界選手権」（４日、ドイツ）

　女子ダブルス準決勝で１６歳の高校２年ペア、伊藤美誠（スターツ）早田ひな（福岡・希望が丘高）組が、今大会のシングルス覇者、丁寧と銅メダルの劉詩ウェンの中国ペアに１－４で敗れ、７１年名古屋大会以来となる日本選手ペアによる決勝進出を逃した。３位決定戦が行われないため銅メダルが決まった。日本は今大会、金１、銀１、銅３の計５個のメダルを獲得。国際ペアのメダルを含めて６個だった７５年コルカタ大会以来の好成績を挙げた。

　最強の敵に挑んだ高校２年ペアは健闘したが、かなわなかった。第１、２ゲームは２点差で落としただけに「チャンスはあった」とお互いに感じている。伊藤は「そこで勝てないというのが中国選手」と言い、早田は「最後の１本を取れなかった」と唇をかんだ。

　こちらに好レシーブをさせないようにと台上の絶妙な位置に入れてくるサーブや、厳しい体勢に追い込まれながらも繰り出してくる強打。丁寧、劉詩ウェンのシングルスで世界ランク１、２位コンビは「あと１本」が違った。０－３から第４ゲームこそ奪って抵抗したものの、第５ゲームは３－１１と圧倒された。

　ペアでの試合経験が少ない中で最高の舞台に挑み、最後に敗れはしたものの銅メダルは獲得した。伊藤は「まだまだ自分たちは強くなる」と手応えをつかみ、早田は「美誠は最高のパートナー」と笑顔で言った。