「柔道・全国高校選手権」（１９日、東京・日本武道館）

　女子５２キロ級は、２月のグランプリ・デュッセルドルフ大会でワールドツアー最年少優勝を果たした阿部詩（１６）＝兵庫・夙川学院高＝が初制覇し、「優勝を狙っていたのでよかった。高校生のタイトルを獲っておきたかったのでうれしい」と笑顔を見せた。

　「レベルが違うな、こりゃ」。関係者席から感嘆の声が漏れるほどの圧勝劇だった。決勝は開始わずか２１秒。兄・阿部一二三（日体大）譲りの袖釣り込み腰をさく裂させ、豪快に一本勝ち。「決勝はやっと思い切りいけて、いい試合ができた」と胸を張った。

　序盤はぎこちなかった。「同じ高校生には負けられないという気持ちがあって緊張した」。脳裏によぎったのは、昨夏のインターハイ１回戦で反則負けした悪夢。前夜は布団に入ってから１時間寝付けなかった。

　投げ技で決められない分、苦手にしていた寝技が冴えた。初戦の２回戦は２分１６秒肩固め、３回戦は４７秒上四方固め、４回戦は５２秒腕がらみで３連続一本勝ち。出稽古で特訓した成果を出し、「寝技は自分でもびっくりするほどよかった」と自賛した。

　応援に訪れた兄・一二三からは「俺は高校１年で優勝してるから」とプレッシャーをかけられつつ、買ってもらったジュース２本を力に変えた。夙川学院高の松本監督は「試合で強さを発揮できるのがやっぱり阿部家」ときょうだいを重ね合わせ、「（詩は）われわれの想像以上のスピードで成長している」と目を細めた。

　夏の世界選手権代表選考会を兼ねた４月の全日本選抜体重別選手権（福岡）まで残り２週間。さらに勢いづく１６歳の逸材は「今回と違って選抜は向かっていくだけ」と快進撃を誓った。