競泳女子でリオデジャネイロ五輪に出場した高校１年生の池江璃花子（１６）＝ルネサンス亀戸＝が７日、フランス合宿を終え、羽田空港に帰国した。

　現地で出場した国際大会では、５０メートルバタフライで初めて息継ぎをしない「ノーブレス」で泳ぎ切って優勝した。ただ、当初はやるつもりではなかったらしく、「できるとは思っていなかったけど、隣の選手がスタートから速くて『呼吸をしたら勝てない』と思った」とアドリブだったことを告白。天性の“火事場のばか力”を証明し、「タッチの差で勝てたので、練習の成果が出せたかな」と胸を張った。

　思わず息が止まるような恐怖経験もした。マルセイユの海辺で、大きな観覧車に搭乗。しかし、ゴンドラには窓ガラスはなく、柵のみの吹きさらしだった。「日本のとは違ってなかなか止めてくれなくて、２周も３周もした」。さらに、地上約４０メートルの頂上でゴンドラが停止したといい「怖くて大変だった」と表情をこわばらせた。

　４月の日本選手権（名古屋）では、５０、１００メートルのバタフライ、５０、１００、２００メートルの自由形の５種目に出場予定。今年最初の大一番に向けて「全種目で派遣記録を切って、（７月の世界選手権）代表になりたい」と気合を入れた。