「冬季アジア大会・カーリング」（２２日、札幌市カーリング場）

　カーリングの準決勝が行われ、男子は日本代表のＳＣ軽井沢クが６－５で韓国を下し、２４日の決勝進出を決めた。前日の１次リーグ最終戦で敗れた韓国を相手に５－５で迎えた第１０エンド（Ｅ）、最後の一投でスキップ両角友佑（３２）がしっかりと中心にストーンを収め、勝利を決めた。決勝では１次リーグで負けている中国と対戦。初優勝を狙う。女子のＬＳ北見は中国に５－６で敗れ、２３日にカザフスタンと３位決定戦を行う。

　開催国のプライドに懸けて、アジアのライバル国に２度も負けられない。冷静にラストショットを中心に収め、決勝進出を決めたスキップの両角友は「地元が３位決定戦じゃ盛り上がらない。３位決定戦のチケット売れてないらしいので、ちゃんと見てもらえるところに行きたいと思っていた」と、舌も滑らかに胸を張った。

　相手は１次リーグ最終戦で４－８で敗れた韓国。先手を奪われた反省を生かし、序盤から相手に重圧を掛けていった。「昨日とは逆の展開で最初にリードできたのが良かった」（両角友）と、不利な先行だった第１Ｅ、第２Ｅで１点ずつ奪い、主導権を握った。

　５－５の最終エンドを有利な後攻で迎えると、セカンドの山口がダブルテークアウトを決め、さらに展開を楽にした。チームとしても上げ潮ムードでの決勝進出。富良野出身でパワフルなショットとスイープを持ち味とする“氷上のきんに君”こと山口は「筋肉は最高の仕上がり。筋肉全開のプレーを道民にみせたい」と、自慢の大胸筋をピクつかせた。

　決勝も１次リーグで苦杯をなめた中国。アジア最大の難敵とは、五輪出場権の懸かる４月の世界選手権、そして平昌五輪でも当たる可能性がある。「負け越しで終われない。金メダルを狙います」と、両角友。男子初の金メダルを手土産に、世界へと乗り込む。