卓球の全日本選手権で最年少女王に輝いた平野美宇（１６）＝エリートアカデミー＝が１９日、カタール・オープン（２３日開幕、ドーハ）に出発する前、羽田空港で取材に応じた。今年初のワールドツアーに向けて「全日本が終わって初めての海外での試合なので、また気を引き締めて頑張りたい」と意気込んだ。

　ダブルスでは石川佳純（全農）と組む“かすみう”ペアとしての初陣となる。不慣れな左利き選手と組む平野は「（石川は）先輩なので（伊藤）美誠ちゃんと組む時とは違うけど、試合中に遠慮することがないのでやりやすい」と話し、「今回初めて試合に出るので楽しみ。少し練習をして最初よりもよくなっているので、世界選手権（５～６月）までに最強のペアになりたい」と力を込めた。

　石川も「美宇ちゃんとダブルスを組んで、話す機会が増えた」と明かし、「試合で戦えば感覚はどんどんよくなる。慣れが大事なので、やっていけばよくなると思う」と期待。新旧全日本女王コンビが世界を席巻する。