「デイリースポーツ後援・卓球・大阪国際招待選手権」（１８日、エディオンアリーナ大阪）

　男子ダブルス決勝は木造勇人・高見真己組（愛知・愛工大名電）が沼村斉弥・佐藤陽大組（山口・野田学園高）との高校生ペア対決を３－２で制し、初優勝を飾った。２年連続で同じ顔合わせとなった女子ダブルス決勝は平侑里香・松本優希組（東京・サンリツ）が加藤知秋・杏華の姉妹ペア（岐阜・十六銀行）に３－２で競り勝ち、２連覇を果たした。

　大逆転での戴冠劇にも、歓喜は控えめだった。いきなり２ゲームを先取される苦しい展開。それでも冷静な表情を崩すことなく、「逆に吹っ切れた」と高見。ここから猛反撃を開始すると、３ゲーム目以降は相手に付けいる隙を与えぬ“横綱相撲”で、一気に劣勢をはね返してみせた。

　結成２カ月足らずの急造ペアとあって、木造は「自信なかったので優勝できてビックリ」と話す。ただその言葉とは裏腹に、プレーぶりは堂々たるものだった。それもそのはず。木造は２年連続で全日本ジュニアを制し、昨年のインターハイでも優勝。一方の高見も全日本ジュニア３位、インターハイ２位と、２人は世代を代表するトップ選手なのだ。

　当然、目指すは東京五輪。「２０２０年に向けて、ここから１つ１つの大会を乗り越えていきたい」と口をそろえる。まず見据えるは１９日の男子シングルス戦。「優勝を狙います」と、２冠をかけて木造と高見が火花を散らす。