ラグビー日本代表の五郎丸歩選手と同じ名前の駅、西日本鉄道の「五郎丸駅」（福岡県久留米市）を訪ねた。駅では五郎丸ポーズで写真を撮る人や、同駅発行の「５６０円区間切符」がラガーマンの間で「お守り」として人気に。駅の近くにある「五郎丸神社」への参拝客も増加傾向にあった。「五郎丸特需」はまだまだ続きそうだ。

　西鉄甘木線（単線）の五郎丸駅（福岡県久留米市）は、五郎丸選手と同じ名前との理由でラグビーワールドカップ（Ｗ杯）期間中から地元メディアを中心に紹介され、一気に注目を浴びた。福岡市中心部の西鉄福岡駅から約４０分の閑静な住宅街にある。

　１４年度の１日の平均乗降客は５４８人で、駅員は朝と夕方しかいない。一時は多くの観光客らが続々と訪れ、思わぬフィーバーぶりにわいた同駅だが、今はどうなっているのか。１１月２９日、日曜日の昼下がりに訪ねてみた。駅に着くと、「東京からやって来た」という福岡県出身の６０代の夫婦がホームの看板の前で記念写真を撮っていた。五郎丸選手のファンといい、「福岡に帰省したら絶対寄ってみたいと思っていたんです。写真は年賀状にしたい」と笑顔で話した。

　駅のすぐそばの住民によると、報道があってしばらくはかなりの人出だったというが、最近は「週末で１日１０組程度」という。「車で４～５人くらいでやってきて、日本代表のユニホームに着替え、ラグビーボールも持参で、駅の看板をバックにして『五郎丸ポーズ』で記念写真を撮っていた若い人たちもいたね」と振り返った。

　この日は１時間で４組が記念撮影をしていた。「五郎丸駅に来た記念に」と同駅発行の最安区間の１５０円切符を買い求める人が多いというが、最近ひそかに人気なのが「５（ゴ）６（ロー）０（マル）」と語呂合わせした「５６０円区間切符」。駅員に尋ねてみると「１５０円区間切符が一番よく売れていますが、５６０円も最近よく出ます。『ラグビーをやっている息子やチームの仲間全員に、お守り代わりに配る』と、２０～３０枚くらいまとめて購入される方も結構おられます」といい、ラガーマンの「お守り」にもなっているようだ。

　また、１１月初旬から駅には「五郎丸神社」への案内チラシも張り出された。同神社は駅から徒歩約１０分。応神天皇、菅原道真、菅原是善（これよし）の三柱を御祭神として祀る。菅原是善は道真の父で、相撲の始祖・野見宿祢（のみのすくね）の子孫といわれている。

　１４年３月に新社殿を建立。神社を管理する五郎丸自治会副会長の中島田情治さん（６６）は「（駅や神社がある）このあたりは、現在は宮ノ陣３～６丁目となっていますが、鎌倉時代から『五郎丸』という地名で呼ばれていました。神社は地元では是善野（ぜぜの）さんと呼び、相撲などスポーツの神様として親しまれています。特に勝負事などでご利益があるといわれています。２週間前に神社に記帳ノートを設置してからは１００人以上の方が参拝にこられました。五郎丸駅に来られた際はぜひ立ち寄って頂ければ」と話し、こちらもおすすめのスポットだ。

　なお、五郎丸駅の切符は駅員がいる時間のみ販売。営業時間は平日６時４２分～１０時と１６時～２１時５５分、土休日は６時４４分～１０時０１分と１６時～２１時４３分まで。