「広島２－４中日」（２日、マツダスタジアム）

　未完の大器がついにベールを脱いだ。２２年度ドラフト１位の斉藤が、高卒３年目で待望のプロ初登板を果たした。２－４の九回から登板し、１回１安打無失点。２三振を奪う力強いデビュー戦に「腕を強く振れましたし、自分の中でも良い感覚で投げられた」と笑顔を見せた。

　先頭・上林に右前打を許し、２死三塁のピンチを迎えるも最後は駿太を１５０キロ直球で空振り三振。本拠地の大歓声を浴びた。１日の夜に１軍昇格の知らせを聞き、地元・北海道にいる母にすぐさま連絡したが、「もう寝ていました」と苦笑い。この日の朝に「良かったね」とのメッセージを受け取り、力に変えた。

　堂々のプロ初登板に新井監督も「良い真っすぐを投げていたね」と高評価。中継ぎから立場を確立していく。

　◇斉藤　優汰（さいとう・ゆうた）２００４年５月２７日生まれ、２０歳。北海道出身。１８９センチ、９６キロ。右投げ左打ち。投手。苫小牧中央高から２２年度ドラフトで広島から１位指名。２３、２４年はウエスタンで計１２試合に登板して０勝４敗。今季は３月１４日の阪神戦（ＳＧＬ）で２軍公式戦初勝利をマークし、４月２９日まで１２試合に登板して防御率１・２６と中継ぎで安定した成績を残している。