「広島５－９ヤクルト」（２８日、マツダスタジアム）

　広島が八回にまさかの９失点で大逆転負け。セットアッパー中崎翔太投手（２９）が３連続四球で満塁とし、村上の同点打でＫＯ。代わった島内、黒原もヤクルト打線を止めることはできなかった。球団通算４５００勝に王手をかけながら連敗で本拠地マツダスタジアムでの達成はならず。首位・巨人とは今季最大の３・５ゲーム差に開いた。

　マツダスタジアムにファンの重い重いため息が充満した。

　それは惨劇だった。２点リードの八回。好投の先発・九里のあとを受け、セットアッパー中崎が登板。先頭の代打・川端はショート後方を襲ったが小園が美技で１アウト。誰もが球団通算４５００勝の達成を見られると信じた。

　ところが、ここから異変が起こる。太田をフルカウントから四球で出すと青木はストレートの四球、山田もストライクは１球しか入らず四球で満塁。ざわつくスタンド。汗ビッショリの背番号２１。ここで村上に中前適時打で同点に追いつかれ、中崎はＫＯ。負の連鎖は止まらない。代わった島内は連続四球で押し出しの後、オスナに２点適時打でこちらもＫＯ。この回３人目となった黒原も勢いを止められない。代走から出場の山崎に２死満塁から走者一掃の適時二塁打を許すと、スタンドのファンは一斉に立ち上がって帰路についた。

　この回５安打５四球で一挙９点を失った。１イニングで９失点以上は１９年８月２９日・巨人戦（東京ド）以来の惨劇となった。

　中崎、島内と勝利の方程式の乱調で落とした。佐々岡監督は「勝ちパターンでね、当然そういう選手ですから。こっちは信頼して送り出した。うちの勝ちの２人。失敗すれば僕の責任。切り替えて頑張ります」と話すと１分足らずで自ら会見を切り上げた。

　今季は指揮官自ら四球減を投手陣に課し、取り組んできた。ここまで２６試合で６３四球は１試合平均２・４２個。昨季の３・３８から大幅に改善され、試合前の時点でチーム防御率はリーグ１位。成果として表れていた。

　ヤクルト戦は連敗に終わった。昨季もマツダスタジアムでは２勝９敗１分けとなぜか本拠地で苦手にした相手。今季も苦戦を強いられることになるのか。信じられない逆転負けが残したモノは重い。

　２９日からは前回３タテを食らったバンテリンドームで中日３連戦。前回も４連敗を止めたエース大瀬良に託すしかない。