「巨人２－１１広島」（２６日、東京ドーム）

　広島の鈴木誠也外野手（２７）が２本塁打を含む３安打５打点の大暴れで、チームの連敗を３で止めた。初回に菅野からバックスクリーンへ、東京五輪後初の一発となる先制１６号２ラン。七回はまたもバックスクリーンへダメ押しの１７号３ランを叩き込んだ。後半戦はらしくない打撃が続いたが、侍ジャパンの４番がやっとお目覚めだ。

　これぞ広島が誇る主砲だ。３安打２本塁打５打点の大活躍を見せ、深々とファンに一礼すると、鈴木誠はヒーローインタビューで「先制点が欲しかったので、本当にたまたまですが、菅野さんから打ててうれしいです」と控えめに喜んだ。

　いきなり快音を響かせた。初回２死一塁。フルカウントから菅野のスライダーを振り抜き、バックスクリーンに運んだ。７月９日のヤクルト戦（神宮）以来１５試合ぶり。後半戦初アーチとなった１６号２ランは貴重な先制弾となった。昨季まで通算０発と苦戦した相手に、これで今季は４発目。三回にもしぶとく中前打を放ち、１２打数６安打、打率・５００と今季は菅野を“カモ”にしている。

　一度勢いに乗ると簡単に止まらない。七回には２死一、二塁から２番手・戸根の直球を捉え、またもバックスクリーンにダメ押しの１７号３ラン。「チャンスの場面だったので、しっかりと自分のスイングをしようと。追加点になって良かった」。１試合２本塁打は７月９日のヤクルト戦以来、今季３度目。巨人戦では１８年８月１０日（マツダ）以来３年ぶり３度目だ。

　この日５４歳の誕生日を迎えた佐々岡監督は「誠也が打ったことで雰囲気ががらっと変わった。チームが乗っていけたし、本人も少しは楽になったというか。１本出たことで２発目も出た。乗っていってくれたらというよりも乗っていってほしいという感じ」とたたえ、今後のさらなる活躍に期待を寄せた。負ければ両リーグ最速の５０敗の危機だったが、頼れる４番がチームを引っ張り、今季最多の５発の一発攻勢で連敗を３でストップ。５位・ＤｅＮＡとのゲーム差を０・５とした。

　東京五輪日本代表では４番を務め、金メダルを獲得した鈴木誠。今度はカープのためにという思いでバットを振っていたが、期待に応えられず責任を感じていた。「そういう思いで臨んでいたが、なかなか結果が出なかった。これからしっかりと結果を出せるように頑張っていきたい」。目覚めたスラッガーがアーチを量産し、チームを上位進出へと導いていく。