「中日３－０広島」（１８日、バンテリンドーム）

　広島が今季最少の１安打で１１度目の完封負けを喫した。３試合連続完封負けは今季２度目だ。１４日・阪神戦の六回に得点して以降、ゼロ行進が続いており、３０イニング連続無得点となった。４連敗を喫し、後半戦は１勝４敗で借金も「１５」に。無得点が続く攻撃陣。チーム浮上のきっかけがつかめない。

　三塁側ベンチは重い空気に包まれていた。九回２死。代打の松山が遊ゴロに倒れてゲームセット。喜ぶ中日ナインとは対照的に、広島ナインの表情は曇ったまま。今季最少の１安打で３試合連続完封負け。またしても本塁が遠かった。

　「１本では勝てない。１本では、なかなか策も。（前カードの）阪神と昨日（１７日）、きょうとうまく打てていない」。佐々岡監督は言葉を絞り出した。

　中盤の得点機を生かせなかった。五回にはこの日、２７歳の誕生日を迎えた鈴木誠が先頭から中前打で出塁。“バースデー安打”に加え、二盗などで１死三塁と攻め立てたが、ここで打席に入った長野の打球は一塁へのゴロに。鈴木誠が果敢に本塁に滑り込んだものの、タッチアウトに終わった。

　六回には２死からの３四死球で満塁に。ここで中日ベンチが松葉から田島にスイッチした中、対峙（たいじ）した鈴木誠は直球に詰まって三ゴロに倒れた。絶好のチャンスを逃した。

　打線をテコ入れして臨んだ。左腕の松葉対策で６番に長野を、８番に上本を後半戦で初めてスタメン起用。試合前の時点で、松葉は対右打者の被打率（・２８８）より対左打者（・３２３）の方が悪かったが「そういうデータがありながらも、うちの打者と比べて」と指揮官。さまざまな要素を考慮して組んだ打線が、機能しなかった。

　朝山打撃コーチは「入ってくる球待ちか、外のまっすぐ逃げていく球待ちか、という割り切りの中で、右打者はそこそこのアプローチをしてくれていたが、左打者は内角をうまく投げきられたところがあった」と振り返る。１４日・阪神戦の六回に得点して以降、３０イニング連続無得点に。今季ワーストの３１イニング連続無得点も迫る状況で、負の連鎖が断ち切れない。

　４連敗で２カード連続の負け越し。借金は再び「１５」に膨らんだ。佐々岡監督は「当然、みんなそう思って一生懸命やっている。今、辛抱して。投手も辛抱している」と力を込めた。１点がチームの雰囲気を変える。その１本が欲しい。