「広島５－３ＤｅＮＡ」（８日、マツダスタジアム）

　渾身（こんしん）の一振りだった。鋭い打球が左翼席に突き刺さった瞬間、球場は熱気に包まれた。決勝の２号２ラン。喜ぶナインとハイタッチを交わした広島・長野は「思い切っていきました。風です」と表情を緩めた。

　３－３で迎えた八回２死二塁。代打で起用されたベテランは、エスコバーの初球、低めの１５６キロ直球を狙い打った。佐々岡監督は「ああいう場面で初球から捉えてくれて最高の結果になったと思う」とたたえた。

　６月２６日の中日戦でも代打で今季１号となる一発を放った長野。ここぞという場面で勝負強さを発揮する姿は頼もしい限りだが、「チームが勝つことが一番なので、そのために少しでも貢献できたらいいと思っています」と謙虚に笑った。

　お立ち台では「たまには仕事をしないとファンの皆さまにやじられる。きょうは良かった」と“ちょーさん節”をさく裂。３６歳のチーム最年長が、低迷する鯉軍団をもり立てていく。