「広島２－０巨人」（９日、マツダスタジアム）

　エースの仕事をやってのけた。本調子ではないものの、広島・大瀬良が要所を締め得点を許さない。６回６安打無失点。今季２勝目は、菅野との対決を制してつかみ取った白星だ。

　「素晴らしい投手。勝っていくことでチームも乗っていける。何とか勝ちたいという一心で投げました」

　３者凡退は一度だけ。毎回のように走者を背負った。「球を操れていなかった。打ってもらっていく中でアウトを重ねていきたいと思っていた」。会沢や守備陣を信じて右腕を振る。二、六回と得点圏に走者を進めた場面を切り抜けた。

　六回を終え１０４球。佐々岡監督らと話し合い、続投への思いをグッと胸にしまった。「いろんなことを考えて。後ろにも信頼できる投手がそろっているので託そうと思った」

　先発完投を理想の投手像とする。長い回を投げ抜くことへの使命感も強い。それでも右肘の手術明けのシーズンでもある。「去年みたいなことは絶対にやってはいけない。ここまでで良いですか？っていうのもある意味、責任」。エースとして、チームのことを考えた決断だった。

　菅野との対戦は７度目で３勝１敗になった。「走者をかえさない粘り強さは、さすが」と佐々岡監督。指揮官の言葉はチームの思いでもある。