「ＤｅＮＡ０－４広島」（２日、横浜スタジアム）

　敵地のマウンドは広島・大瀬良大地投手のものだった。ストライク先行の投球は安定感抜群。ＤｅＮＡ打線に隙を与えず二塁すら踏ませなかった。７回３安打無失点。昨秋の右肘手術を乗り越え、昨年８月２２日の巨人戦以来２２３日ぶりの復活星だ。

　「１つ勝ててほっとしています。支えてくれた人にささげたい」

　１４０キロ台後半の直球を軸に変化球を散らした。中盤以降はカーブを織り交ぜ、さらに的を絞らせない。「要求通りに投げられた」。会沢と組み立てた配球で相手を手玉に取り、２試合目の登板で今季初勝利をつかんだ。

　今年は投手主将を務める。自覚は開幕前の森下との会話にもあった。昨季新人王を獲得した後輩は、先発の軸となる意気込みを持つ。頼もしさを感じながら、自身のことに注力して良いと伝えた。

　「チームのことを考えるんじゃなく、いろいろ考えたり学んだり自分のことに集中してほしい。結果を残すことがチームのためになる。そういうスタンスでやりなよ、と」

　自身はかつて黒田の背中を見て多くを学んだ。「まだ背負わせることはできない」。今季はリーダーとしての責任感をさらに強めてマウンドに上がる。

　復活星の記念球は「妻に渡します」。一番近くで支えてくれた真由夫人に感謝する１勝でもあった。