広島の今村猛投手（２９）が２６日、廿日市市の大野練習場で２軍通い組の練習に参加し、“脱力投法”で球速アップを目指していくことを誓った。この日は全球直球で３０球。「悪くなかったです」と納得の表情を浮かべ、見守った菊地原２軍投手コーチは「バランスよくいい回転の球を投げていた」と評価した。

　再び１軍へ上がるため、取り組んでいるのは直球の球威向上だ。「ストレートがよくないと変化球もよくならない。球速も上げたいし質もよくしたい」と意気込みを見せる。

　意識しているのは力の微調整だ。以前は球が指から離れる前に余計な力が入っていたが、「力を入れるタイミングを間違わないように」とリリースの瞬間の一点に力を込めることに注意を払い、球に無駄なく力が伝わるように心掛けている。

　球団新記録となる２９試合連続無失点を達成し、自己最多となる６９試合に登板した１２年に自己最速の１５４キロを記録した。だが今年の実戦では１４０キロ台止まり。「そこを追い求めていきたい」と右腕は常時１５０キロ超えを目標に掲げる。

　１６年から２年連続で６０試合以上に登板。しかし、昨季は２７試合にとどまった。「いい姿を見せたい」と話す右腕は力強い速球を取り戻し、勝利の方程式入りを目指していく。