広島は２０日、マツダスタジアムでスタッフ会議を行い、春季キャンプの１、２軍メンバーを振り分けた。３年目の中村奨成捕手（２０）は初の１軍スタートが決定。１軍でのプレーを目指して攻守を鍛え抜き、総合力でアピールをしていくことを誓った。新人ではドラフト１位・森下暢仁投手（２２）＝明大、同２位・宇草孔基外野手（２２）＝法大、同５位・石原貴規捕手（２１）＝天理大＝が１軍に入った。

　表情が緩むことはなかった。３年目で待ちに待った“吉報”。それでも中村奨は「やることは変わらない。精いっぱい頑張るだけ。１軍でそのまま続けていけるようにしていきたい」と気を引き締め、開幕１軍生き残りへ意欲を燃やした。

　首脳陣の期待は大きい。倉バッテリーコーチは中村奨の１軍スタートについて「ノルマをクリアしていたから。（１軍で）見てみようということになった。本人も前に悔しいと言っているのだから、どれだけ悔しかったか見てみたい」と説明。１軍の緊張感や厳しさを体感することでさらなる奮起を願っており、「アピールできなかったら落ちるということ。確実に全員が（２次キャンプ地の）沖縄に行くことはない」と競争心をあおった。

　猛アピールへの準備は万全だ。中村奨は打撃、守備ともにレベルアップを図っており、打撃では「伸び上がる癖がある」という課題を克服するため、全身を使った強いスイングを心掛けている。

　この日の大野練習場での合同自主トレでは、いつもと変わらないはつらつとした動きを披露。ティー打撃や、マシン打撃を行い、汗を流した。熾烈な競争を勝ち抜くため、「去年とは違う自分を見せられたら」とさらなる進化を遂げていく。