広島・床田寛樹投手（２４）が２９日、広島市のマツダスタジアムで契約交渉に臨み、３１５％アップの２０５０万増となる年俸２７００万円でサインした。１７年のトミー・ジョン手術から復帰した今季は２５試合の登板で７勝６敗、防御率２・９６。来季は規定投球回到達＆１軍フル帯同を目標に掲げ、巨人、阪神に加入する新助っ人斬りに意欲を示した。（金額は推定）

　鮮やかな復活を遂げた床田にバラ色のオフが待っていた。今季の年俸６５０万円から予想を上回る約３１５％の大幅アップをゲット。カメラのシャッター音が響く会見場で、左腕の笑顔がはじけた。

　「自分が思っている以上に評価していただいたので、すごいうれしかったです。こんなに上がってると思ってなかったのでマジですか…みたいな（笑）」

　安定した投球が評価された。今季は２５試合に登板し、７勝６敗、防御率２・９６。先発した試合のクオリティースタート（６回自責点３以下）は６２・５％とハイアベレージを記録した。鈴木球団本部長からも「先発として規定投球回には少し足りなかったけど、１年間投げてくれた。１０勝ぐらいしてもおかしくない内容。ありがたい」と高く評価された。

　来季も助っ人キラーとして他球団の脅威となる。今季セ・リーグの外国人に許した本塁打はわずか１本だけ。一発を警戒し、丁寧に低めを突いた結果が功を奏した。来季は王者巨人にメジャー通算８８発のパーラが加入、３位・阪神も同通算９２発のボーアと基本合意している。新たな難敵が牙をむくが、マイペース左腕は涼しい顔だ。

　「怖いですけどね。外国人は甘いところに投げたらホームランになる確率が高いので、低めに投げないといけない。意識しすぎてもダメなので、自分のペースで投げたいです」

　１年間、先発ローテを守り抜くため、オフはウエートトレに励むつもりだ。「シーズンの途中に疲れたときは上半身だけで投げていた。下半身を使えるようにしたい」。アップ分ではスーツを購入予定だが、スケールアップを見据えて「ちょっと大きめのを買おうと思います」と笑った。

　「今年は４位になったので…来年は監督も代わりますし、期待に応えられるように、しっかり頑張って、優勝に少しでも貢献できたらと思います」

　来季は大瀬良、ジョンソンと共に先発陣を引っ張る立場。若き左腕がパワーアップして、真価を発揮する。