「広島２－４ＤｅＮＡ」（７日、マツダスタジアム）

　広島が本拠地・マツダスタジアムで今季初黒星を喫した。打線はＤｅＮＡの先発・バリオスに苦戦したが、西川龍馬内野手（２３）が意地を見せた。４点を追う七回に代打で左前適時打をマーク。開幕から続いていた１試合５得点以上は７試合で途切れたが、打線は最後まで粘り強い攻撃を展開。切り替えて、３カード連続勝ち越しを狙う。

　試合終盤の追い上げも及ばず、底冷えのスタンドにため息が漏れた。２点ビハインドの九回、ＤｅＮＡの守護神・山崎の前に三者凡退。開幕から継続していた１試合５得点以上の記録は７試合でストップし、本拠地・マツダスタジアムで今季初黒星を喫した。

　今季から新加入したバリオスに苦戦した。カットボール、ツーシームを軸に落ちる球でも揺さぶられ、六回までわずか３安打。攻略の糸口をつかもうと、五回の攻撃前には円陣を組み、投球の傾向、ミーティングでの指示を再確認した。４点を追う七回、それまで沈黙していた打線が、ようやく右腕を捉える。

　松山、安部の連打から１死一、三塁の好機を作ると代打・西川が登場。相手は２番手の左腕エスコバーにスイッチしたが、勝負師の心は乱れない。内角を突かれてもひるまず、８球目の１４９キロを鮮やかに左前へ。「嫌なイメージはなかった。何とか当てようと思っていた。気持ちがかなり入っていたので、いい結果につながって良かったです」。昨季は代打で打率・３４１、２本塁打、１３打点。今年も代打で４打数２安打１打点。ここ一番での勝負強さは健在だ。

　ここまでスタメン出場は１試合だけ。西川自身「結果は良かったけど甘い球を一発で仕留められなかった」と反省を口にするが、状態は確実に上向きだ。東出打撃コーチも「左対左を苦にしないからね。打席に立つと（状態は）上がっていく。スタメンも増えてくるよ」と期待。現在は安部に正三塁手の座を譲っているが、今後はさらに競争が激しくなりそうだ。

　打線は１－４の八回にも４番手・パットンから４つの四球を選び１点を返した。なおも１死満塁で安部、野間が相次いで倒れ好機を逸したが、最後まで勝利の方程式に食らいついた。

　「攻撃は粘り強く、たくさんチャンスを作ってくれている。問題はない。また明日、切り替えていきます」

　試合後の緒方監督は泰然自若だ。３カード連続カード勝ち越しで、１週間を締めくくる。