日本ハム・達孝太投手が２２日、千葉県鎌ケ谷市の球団施設で自主トレを行い、新球開発の着想を得たことを明かした。

　キャッチボール中、普段は人さし指と中指の２本を縫い目に置いて投げるスライダーを、人さし指から小指までの４本も全て握って試投。「握る指が多いと遅くなるイメージだったけど、投げてみたらめっちゃ速くなって」と予想外の結果に驚いた。

　「微妙だった」と苦笑しつつ、これまでの自身のものより速いスライダーに「新たな発見だった。意外といいかもしれない」と色気もチラリ。ボールを受けた藤田琉も「最初伸びてくるような感じで、真っすぐと軌道が似ていて、最後にクッとくる感じ。使えると思いますよ」と反応した。

　この日もブルペンで、多彩な変化球を投げ込んだ右腕。新球種候補の名前については「何がいいですか？」と笑顔で候補を募集した。