楽天・田中将大投手（３４）が２５日、仙台市内で自主トレを公開し、今オフはこれまでにない投球フォームの大改造に取り組んでいることを明かした。日米通算２００勝にあと１０勝の右腕。過去２年の不本意な投球から巻き返すべく、自らに“メス”を入れた。

　「去年と比較していただくと見て変わったなと。本人から見ても全然違う」と話すほどの大幅チェンジ。詳細は明かさなかったが、左足の上げ方や、軸足でためを作る部分に変化を加え、ブルペンでは動きを確認しながら１６球を投げたという。

　ただ、現時点では試行錯誤の段階。「今までと違うアプローチをしながら状態を上げていくことができたら」と少しずつ完成形を目指していく。

　２１年に楽天へ移籍後、２年間で１３勝２１敗、防御率３・１６。「小さい変化だけではこの２年、ダメだった」。日本球界に復帰してからの苦悩を明かし、「なにか大きく変えないと昨年、一昨年と同じような感じにしかならない」と思い切ったフォーム変更に踏み切った理由を明かした。

　フォームが固まれば日米通算２００勝も見えてくる。「早い段階でクリアできれば、自分もチームも勝つことになる。おのずといい順位にいることができる」。チームの勝利を求め、大台を目指す。

　チームは１３年のリーグ優勝、日本一からちょうど１０年。「毎年チャンピオンを目指してるので、やってる側からしたら、切りのいい数字でもない」とキッパリ。再び歓喜へと導くために、完全復活を果たす。