「オリックス１３－５ロッテ」（２２日、京セラドーム大阪）

　大阪出身のロッテ・山口が居心地のいい地元で大暴れした。プロ初の１試合３本塁打、最多の８打点。「めっちゃ気持ちいいです。打ち過ぎて怖いぐらいです」と声を弾ませた。

　敗戦で優勝が消滅する一戦で、背番号５１が豪快アーチを連発した。四回に左翼ポール上部に当たる１２号２ランを放つと、七回には左翼席へ１３号ソロ。さらに八回にも東の低めのカーブをフルスイング。左翼５階席へ１４号３ランだ。満面の笑みでバットを握り締め、仲間とハイタッチした。

　打たなくてはいけない理由があった。この日は両親、いとこら総勢１０人以上が観戦に訪れた。「恥をかけないです」。今季、京セラでは２８打数１１安打４本塁打、打率・３９３と打ちまくっている。逆転ＣＳ進出へ絶好調の和製大砲の存在が頼もしい。