「中日３－５巨人」（１９日、バンテリンドーム）

　意地がぎっしり詰まった一撃だった。巨人・岡本和真内野手（２５）が停滞ムードを豪快な一振りで吹き飛ばし、負の連鎖を止めた。

　０－０の四回１死。柳の１４４キロ直球を一閃（いっせん）した。グングン伸びた打球は右翼スタンドへ到達。リーグ単独２位の先制１８号ソロは、９試合ぶりの一発だった。「しっかりと捉えることができて、ホームランになって良かった」と声が弾んだ。

　主砲の一打が飛び出した後は、打線が着実に追加点を奪取。チームの連敗を「４」、日曜日の連敗も「８」で止めた。原監督は「４番バッターが打てばね！」とうなずく。指揮官は交流戦中に岡本和に助言を送っていた。「家族みたいなもんだから。一緒に野球をして遊んだってことよ」と詳細は明かさなかったが、主砲の復調気配に目を細めた。

　チームの勝敗を背負い、特大の重圧がかかる巨人軍の４番打者。だからこそ背番号２５に慢心は全くない。「一試合一試合、やる事はいつもと変わりません。チームの勝利のため全力を尽くして頑張るだけです」と言葉に力を込めた。

　首位・ヤクルトとのゲーム差は縮まらなかったが、急接近してきた３位・阪神とは４・５差に広げた。４番を中心にワンチームで戦い抜く。