「中日４－３巨人」（１８日、バンテリンドーム）

　巨人が“もろさ”を露呈した。今季初のサヨナラ負けで、首位・ヤクルトに９ゲーム差をつけられた。最大１３・５ゲーム差をつけていたはずの阪神が３位に浮上し、３・５ゲーム差に迫っている。

　守備や走塁のミスが重なった、勝ちきれない典型のような試合。守備では２失策し、リーグワーストの４５失策となり今季６９試合目で昨季、両リーグ最少だった失策数に並んだ。守備の細かいミスについて原監督は「そういうところです」と険しい表情を浮かべる。

　最大１１あった巨人の貯金は３まで減った。一体、何が起こっているのか－。ポイントは“得失点差”にあると感じる。今季チーム２５３得点はリーグ２位だが、２７８失点は１２球団ワーストの数字で得失点差はマイナス２５。首位・ヤクルトのプラス５８、３位・阪神のプラス２６と比較しても、大きな差がある。

　リーグ戦再開前に原監督は「俺、こんなシーズン初めて。得失点差がマイナスっていうのは本当にない」と語っていた。これまでは守護神の新人・大勢が抜群の安定感を示すなどして、落とせない接戦をモノにしてきた。だがミスを連発し、全体にほころびが出始めた今、得失点差マイナスのチーム状況が示すように、逆境をはねのける“反発力”が出てこない。

　それだけに、まず得失点差をプラスに変えることが喫緊の課題になるだろう。この日、先発のアンドリースが序盤で負傷降板し、リリーフは奮闘したが…原監督は「なかなか４点目が重かったというところかな」と語った。相手より１点でも多く、そして１点でも少なく－。ペナントを戦い抜くチーム力が求められる。