「秋季高校野球中国大会・１回戦、広陵６－０倉吉総合産」（２２日、西京きずなスタジアム）

　中国大会が開幕し、１回戦４試合が行われた。３年ぶりに来春センバツ出場を狙う広陵（広島３位）は倉吉総合産（鳥取２位）を６－０で下した。先発した森山陽一朗投手（２年）が６回１安打無失点と好投した。２４日の準々決勝では今春のセンバツに出場した下関国際（山口１位）と対戦する。

　小雨が降りしきる悪条件の中でも全く動じなかった。森山は６回１安打、無四球無失点と好投。チームの勝利に貢献し、「リズム良く、初回から投げることができました」と笑顔がはじけた。

　初回と二回を三者凡退に抑えると勢いに乗った。「３ボールになることもあったが、そこから立て直すことができた」。ボール先行になってもカウントを整えられたことが快投につながった。最速は１４３キロを計測。伸びのある直球を軸に相手打線を力でねじ伏せた。中井哲之監督（５９）は「よく投げてくれたと思う」とたたえた。

　広島秋季大会では背番号２０だったが、活躍が評価されて背番号１を獲得。「うれしいです」。エースナンバーを背負う自覚と責任を持ち、この日は見事に期待に応えた。

　帽子のつばには「氣」の一文字が書かれている。「気持ちが足りないので、強く持つように」と理由を説明した。ピンチの時はつばを触って、もう一度攻めの投球を意識するように努めている。

　次戦は優勝候補の下関国際と激突する。「うちより強いところ。当たって砕けろの気持ちで」と意気込んだ指揮官。急成長を遂げたエースが柱となり、チームを３年ぶりとなる春の聖地へと導いていく。