「オリックス２－８ロッテ」（１３日、京セラドーム大阪）

　ロッテが直接対決に大勝し、土俵の中央まで力で押し戻した。打線が打ちも打ったり先発全員１６安打８得点で快勝。首位・オリックスと１・５差に縮めた。井口監督は「しっかりとね、打線も久しぶりにつながりましたし、何より石川がしっかりと投げてくれました」。９月１２日以来２４試合ぶりに２桁安打した打線と完投勝利の石川を称えた。

　基本の徹底に立ち返った。三回までの８安打は全て単打。「ポコポコ打てる投手じゃないのでコンパクトに」と井口監督の指示通り２連敗中の山崎福を攻略。三回２死からエチェバリア、藤岡の適時打など４連打、打者一巡の猛攻で４点を奪い突き放した。

　大量リードも手綱を緩めず五、九回と追加点は、前夜の２点リードから同点２ランを浴びた小島の涙が生かされた。２安打２打点の藤岡は言う。「いいピッチングをして勝たせてあげられなくて、後輩に背負わせて野手として情けなかった。感じるところはあった」。投手陣への援護点への強い思いが結果となった。

　１４日は直接対決最終戦。勝てば優勝マジック「９」引き分けで「１０」が点灯する。今季のロッテの象徴佐々木朗が先発。井口監督は「朗希と宮城なので、いい試合をしたい。マジックというよりは我々の試合をできるように頑張りたい」。大一番を前に決意を込めた。