「日本ハム４－２ロッテ」（９日、札幌ドーム）

　日本ハムがシーズン最終盤で意地をみせた。２位・ロッテとの３連戦でカード勝ち越し。連日の上位叩きを担った投の主役は、先発のドリュー・バーヘイゲン投手（３０）だ。「相手の予測できない投球ができた」と６回２失点（自責０）で５勝目を挙げ、満足そうに笑った。

　着実に進化を遂げている。来日１年目の昨季は、持ち味だった細かく動く速球が配球の軸だったが、縦回転で伸びのある直球にシフト。他の多彩な変化球がより生きるようになり、六回無死一塁からはレアード、エチェバリア、岡を３者連続三振に斬った。

　ローテ通りなら１６日にオリックス、２３日には再びロッテ戦に登板予定だ。「目の前に集中したい」と控え目に語ったが、優勝争いのカギを握るのは、最下位のチームの助っ人かもしれない。