「ヤクルト３－２巨人」（５日、神宮球場）

　６年ぶりの頂点を目指す残り２０試合。大事な一戦で、主砲の気迫が勝利を呼び込んだ。両チーム無得点の三回１死一、三塁でヤクルト・村上。二遊間を襲う強烈なゴロは遊撃・坂本に好捕されるも、一塁へ執念のヘッドスライディングを見せ、併殺崩れで先制点をもぎ取った。

　「全力で戦って１点を取りに行っている証拠。そういう１点が取れた」と高津監督が称賛したプレー。土にまみれたユニホームで立つ村上の姿が、攻撃陣を奮い立たせた。

　続く１点リードの四回には先頭の西浦が左翼席へ４号ソロ。「（村上が）ああいうプレーをやってくれると、みんなが盛り上がる。俺もやってやろうという気持ちになる」と若き主砲の思いに応える一発。さらにサンタナも１４号ソロで続き、巨人・高橋をＫＯした。

　試合前に「チームを勝利に導く４番の打撃は、これまで以上に大事になる」と村上への期待を口にした高津監督。この日は豪快な一発こそ出なかったが、その存在感でチームを勝利へと導いた。

　優勝を争う巨人、阪神との大事な６連戦初戦での勝利。そして０１年以来、２０年ぶりの貯金２０とした。「いい数字ですね。今日はいいゲームだったと思う」。指揮官の笑顔が、成長を続けるチームへの手応えを物語った。