偉大な先輩の思いを胸に、新生・横浜が聖地へ挑む。村田浩明監督（３５）が２０年４月に就任して以降、初の全国舞台。１９９８年に甲子園春夏連覇を成し遂げたＯＢ・松坂大輔（現西武）が、今季限りでユニホームを脱ぐ決断をしたタイミングとくしくも重なった。

　指揮官は「松坂さんが現役を引退される年に、甲子園に行けて本当によかった」とレジェンドとの縁をかみしめている。夏の神奈川大会中、松坂本人から２度のドリンクの差し入れや激励のメッセージが届いたという。「感謝しかなくて」と士気を高め、３年ぶり１９度目の夏切符を勝ち取った。

　“平成の怪物”に加え、村田監督の同級生・涌井秀章（現楽天）らＮＰＢに進んだ多くのＯＢから祝福や応援を受けた。改めて甲子園春夏通算５度の優勝を誇る伝統を実感。名門再建へまずは広島新庄との初戦を突破し、松坂先輩以来２３年ぶりとなる夏の全国制覇へとつなげる。