「東京五輪・野球・準決勝、日本５－２韓国」（４日、横浜スタジアム）

　重圧のかかる場面でも、ルーキーの肝は据わっていた。日本ハム・伊藤は「１球目から思い切って自分のボールが投げられた」といつも通り力強く腕を振った。２回無失点の好救援。八回の勝ち越し劇を導き、勝ち投手となった。

　「腹をくくっていくしかないという気持ちでした」

　出番は同点の七回だた。得意のスライダーで簡単に２死を奪うと、四球を挟み、姜白虎は直球で３球三振に料理。八回も続投して２死から二塁打を浴びるも、慌てず代打・崔周煥を二ゴロに斬り、ガッツポーズを決めた。

　７月３１日の１次リーグ・メキシコ戦でも２回無失点と好投。中継ぎ陣の中でも存在感は大きくなっている。「投げたくてうずうずしている。普段は先発なので、短いイニングだからこそ思い切っていこうと思う」と７日の決勝に向け右腕は、既に臨戦態勢だ。