「日本ハム０－５オリックス」（１３日、釧路ウインドヒルひがし北海道スタジアム）

　ルーキーの一打に北の大地が揺れた。オリックスのドラフト３位・来田（明石商）はプロ初打席の初球、池田の１４１キロ内角シュートを右中間スタンドに運ぶ本塁打にした。

　「思い切っていけってベンチから言われていたので初球から振っていこうと。シュートなので振り幅を小さくしました。ちょっと詰まり気味で逆風だったので怖いなと思いましたけど入ってくれました」

　プロ初打席初本塁打は６７人目。初球本塁打は高卒新人では史上初の快挙となった。

　「とてもうれしいです。まだまだ完成形ではないと思うので練習をしてもっと上を目指していきたい」

　冷静に振り返るルーキー。対して中嶋監督は「恐ろしいですね。あるの初球本塁打？初？ほほっ、すげぇ。スゴいな」と興奮気味に話した。

　三回２死は左腕アーリンの初球を左前打すると二盗でプロ初盗塁も決めた。六回には二塁内野安打で初の猛打賞。こちらは１９８４年９月２９日・村上隆行（近鉄）に次いで高卒新人２人目となった。

　明石商２年春のセンバツ準々決勝・智弁和歌山戦では、史上初の「先頭打者＆サヨナラ本塁打」を記録した“初男ぶり”はプロでも健在だ。

　神戸生まれ、ほっともっと神戸でプロ野球に初めて触れ、プロを目指した。小学生のころにはバファローズＪｒ．で活躍し、プロ入り。オリックスの未来を背負うために生まれてきたような男が、釧路で衝撃のデビューを飾った。