「広島２－４ＤｅＮＡ」（６日、マツダスタジアム）

　これぞキャプテンの仕事だ！！２－２の八回２死二塁。ＤｅＮＡ・佐野恵太外野手が広島・フランスアの直球を捉え、勝ち越しの７号２ランを放った。「すごく自分のスイングができて、捉えることができた。“入ってくれ”と思った」。勝負どころでの一発に喜びがあふれた。

　主将２年目で迎えたシーズン。安打が出ても『ここぞ』という場面で打てず、もどかしい日々が続いていた。得点圏打率は試合前の時点で・２５０。「本当に情けない日々」と振り返るが、今季初めて得点圏で本塁打が出たことで「打点を増やしていかなければならない」と気合十分だ。

　９連戦初戦を白星で飾った。「後半巻き返すとか言ってられるゲーム差じゃない。どれだけ勝利を積み重ねられるか」。勢いに乗るチームを佐野がどんどん引っ張っていく。