「広島５－８ヤクルト」（２３日、マツダスタジアム）

　激励の言葉に結果で応えた。ヤクルトは９試合ぶりに２桁安打を放った打線を山田がけん引した。「追加点が取れてよかった」。侍ジャパン・稲葉監督の前で放った適時打を含む猛打賞の活躍だ。

　相手に傾きかけた流れを、必死に食い止めた。１点差に詰め寄られた四回。塩見が適時打を放つなどして迎えた２死一塁から、初球を右中間へ適時二塁打。「失点した後だったので、１点でも多く追加点がほしかった」と仲間を鼓舞する一打を放った。

　侍ジャパンの稲葉監督が視察に訪れていた。選出後の初対面だったが、大暴れで好調を印象づけた。「ファーストミットも大事に取ってあります」と話したといい、この日も走攻守でアピールした。

　東京五輪開幕まで１カ月。チームは前半戦のラストスパートに入った。３連勝で貯金を今季最多の９とし、巨人と首位・阪神を５差で追いかける。「悔しい思いをし続けてきているので、今年こそは」。快進撃を見せるチームを支えていく。