「ロッテ１－５巨人」（１１日、ＺＯＺＯマリンスタジアム）

　ケガから戻ってきた主将が、久々の白星を呼び込んだ。右手親指の末節骨骨折から復帰した巨人・坂本が、今季初の「５番・遊撃」で２安打３出塁。５月９日・ヤクルト戦（東京ド）以来の１軍舞台で貫禄をみせ、チームの連敗を４で止めた。

　「まずは結果が出て、ホッとしています」と喜んだ坂本。復帰初打席となった二回、１死から低めをうまく拾って左前打で出塁。１点を追う四回は２死一塁から四球でつなぎ、中島の同点適時二塁打を呼び込んだ。八回は右前打でマルチ安打を記録した。

　２軍で調整を続ける中、もがくチームを見ていた。「なかなか苦しい戦いが続いていたと思う。交流戦はあと２試合なので、そこ２つを取れるように」。巻き返しへ、先頭に立って引っ張っていく。

　今季初めて坂本を５番起用したことに原監督は「まあ、ちょっと一言で言えないね。なんかの時に話すよ」とあえて意図を説明しなかった。四回は２死から４、５番が好機を作り、中島が適時打を放つなど打線につながりが生まれ「後ろに大将（坂本）がいると和真（岡本）もピリッとするところがあるでしょう」と新オーダーに手応えだ。

　阪神が勝利しゲーム差は「６」のまま。それでも、帰ってきたキャプテンの存在は、今後につながる大きなものとなる。